复旦大学在宣传马克思主义、开展马克思主义理论教学、研究方面有着光荣的传统。1920年，复旦大学老校长陈望道翻译了《共产党宣言》，这是我国第一个全文中译本。新中国成立后，学术大师胡曲园、周谷城、周予同、张明养等教授兼任政治课教授。改革开放后，建立了直属学校的马列主义教研室，后更名为“社会科学基础部”。2014年，更名为马克思主义学院。2016年，复旦大学马克思主义学院入选全国首批重点马克思主义学院，同年入选上海首批高校示范马克思主义学院。2016年，上海市委宣传部和复旦大学共建马克思主义学院。

近五年来，学院有17位专家的26篇成果得到中办、教育部、上海市委办公厅和上海市教卫工作党委录用，中办录用成果得到3位政治局委员批示。在社会服务方面，学院以马克思主义研究院暑期高级研修班、博士生讲师团、党务干部能力提升培训班等为实践载体，积极投身社会服务。